A fin de llevar a cabo su misión, el ICOM se ha rodeado de varios colaboradores. Se trata de ONG, de Estados, fundaciones o federaciones que trabajan con el ICOM para garantizar el desarrollo de sus acciones a favor de los museos del mundo.
Colaboradores en relaciones formales de asociación
UNESCO
Desde 1946, el ICOM mantiene relaciones formales de asociación con la UNESCO, que es el nivel de relación más alto posible con la organización. La UNESCO (Organización de las Naciones unidas para la educación, la ciencia y la cultura) es una institución especializada que forma parte del sistema de las Naciones unidas.
Organización mundial de aduanas (OMA)
Desde 2000, el ICOM trabaja con la OMA sobre temas relacionados con el control y la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales. El 25 de enero de 2000, las dos partes firmaron un memorando de entendimiento de colaboración en Bruselas. La Organización mundial de aduanas (OMA) se especializa en los temas aduaneros.
ECOSOC
El ECOSOC colabora con el ICOM sobre los temas relacionados con la gestión del tráfico transnacional. El Consejo económico y social, al que más generalmente se llama ECOSOC es el principal órgano de coordinación de las actividades económicas y sociales de la ONU.
OMPI
El ICOM y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI),un organismo especializado del sistema de organizaciones de las Naciones Unidas, colaboran de manera con junta en el programa de Mediación en Arte y Patrimonio Cultural. El Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI apoya el proyecto, y pone a la disposición del mismo su experiencia en la resolución alternativa de conflictos y un apoyo administrativo de parte de su Secretaría.
Agencia especializada regional
ALECSO
Desde 2002, el ICOM y el ALECSO (Organización árabe para la educación, la cultura y las ciencias) trabajan juntos sobre los temas de preservación y de promoción del patrimonio museográfico de la región. El ALECSO obra en el marco de la Liga de Estados árabes y se encarga de la coordinación y de la promoción de las distintas actividades en relación con la educación, la cultura y las ciencias en el mundo árabe.
Las organizaciones intergubernamentales
ONUDC
El ICOM trabaja con la ONUDC (Oficina de las Naciones unidas contra la droga y el delito) en el marco de su programa de lucha contra el tráfico ilícito. La ONUDC se encarga de coordinar todas las actividades de las Naciones unidas en términos de control de las drogas y de aportar un liderazgo efectivo para esas actividades.
Las organizaciones no gubernamentales
FMAM
El 21 de mayo de 2010 se firmó en Lisboa (Portugal) un memorando de entendimiento entre el ICOM y la FMAM (Federación mundial de los amigos de museos). Estas dos organizaciones llevan muchos años trabajando en estrecha colaboración en el marco de la elaboración del Código de deontología del ICOM para los museos. La FMAM es una organización que reúne y apoya a todos los amigos de museos a través del mundo.
Las asociaciones
IBA
El ICOM y la IBA (Asociación internacional de Colegio de abogados) colaboran entre otras cosas sobre temas relativos al derecho de la propiedad intelectual y al patrimonio material e inmaterial. La asociación internacional de Colegio de abogados es una red internacional de abogados a nivel mundial cuyo objetivo es el intercambio de información entre las distintas asociaciones jurídicas nacionales, la defensa de la independencia del poder judicial y el derecho de los abogados a ejercer su profesión libremente.