Cooperación internacional

Como consejero de la UNESCO y de UNIDROIT, el ICOM contribuyó a la elaboración de dos convenios internacionales esenciales para la protección del patrimonio cultural material: la Convención de la UNESCO adoptada en París el 14 de noviembre de 1970 relativa a las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales y el Convenio UNIDROIT adoptado en Roma el 24 de junio de 1995 relativo a los bienes culturales robados o exportados de forma ilegal.

Al ratificar la Convención de 1970, los países se comprometen en: impedir a los museos situados en su territorio que adquieran bienes culturales que hayan sido exportados de forma ilegal; impedir la importación de bienes culturales que hayan sido robados en un museo o en una institución pública; a confiscar y restituir cualquier bien cultural así robado o importado a petición oficial de su país de origen.
El convenio UNIDROIT de 1995 completa el texto de 1970, en particular en el ámbito del derecho privado. Una de las cláusulas prevé que cualquier individuo o entidad que haya adquirido un bien cultural robado tiene que devolverlo. Por esta disposición, la responsabilidad de asegurarse que los artefactos llegaron al mercado de forma legal incumbe a los compradores que den prueba de diligencia debida.
El conjunto de estos dos convenios internacionales fija un marco normativo que podría revelarse eficiente siempre y cuando el número de Estados que los ratifiquen sea significativo. Sin embargo, hoy día son pocos los Estados partes. En este contexto parece que se debe enfocar los esfuerzos en la prevención contra el tráfico ilícito. Por eso, a través de sus Comités nacionales, el ICOM incita la ratificación de estos dos instrumentos.