Jeanne Crampette: Coordinadora de Protección del Patrimonio en la Secretaría del ICOM; Rachelle Kalee: Coordinadora de Museos y Sociedad en la Secretaría del ICOM; Jenny Newell: Conservadora, Cambio Climático, en el Centro de Soluciones Climáticas del Museo Australiano de Sídney (miembro de la Junta Directiva de ICOM SUSTAIN); Luiz Souza: Profesor titular en la Universidad Federal de Minas Gerais (ICOM Brasil); Yacy-Ara Froner: Profesor titular en la Universidad Federal de Minas Gerais (ICOM Brasil); Cecilene Muller: Subdirectora de Investigación, Planificación y Políticas en Heritage Western Cape (ICOM Sudáfrica); Catherine Snel: Archivista y museóloga en Sanlam Ltd (presidenta de ICOM Sudáfrica)
Palabras clave: G20, expertos del ICOM, prioridad 4, cambio climático
Por cuarto año consecutivo, el ICOM ha sido invitado a participar como miembro del observatorio del Grupo de Trabajo de Cultura del G20, organizado este año por Sudáfrica bajo el lema «Solidaridad, Igualdad y Sostenibilidad». Para preparar su contribución a las cuatro prioridades elegidas por la presidencia sudafricana del G20, el ICOM cuenta con expertos de su red. ICOM Voices destaca las contribuciones de estos expertos a través de una serie de artículos, brindándoles un espacio para compartir sus puntos de vista y el trabajo de los museos en estas áreas.
Este primer artículo presenta el trabajo de nuestros expertos en la prioridad 4: «La intersección entre la cultura y el cambio climático: configurando una respuesta global».
En abril de 2025 miembros de la Secretaría del ICOM e ICOM SUSTAIN respondieron a una solicitud del Grupo de Trabajo de Cultura del G20 para obtener asesoramiento experto sobre el papel de los museos frente al cambio climático. El equipo del ICOM elaboró una breve declaración, que fue presentada por un representante de ICOM SUSTAIN en un seminario web diseñado para orientar la política del G20 en octubre. El G20 se celebra este año en el continente africano, concretamente en Sudáfrica, un cambio de paradigma que reafirma la necesidad de dar protagonismo a las voces y los sistemas de conocimiento que históricamente han quedado marginados en las negociaciones ambientales globales.
La emergencia climática es una crisis humana, tanto en sus causas como en sus soluciones. Requiere un despertar de la imaginación, la memoria, la escucha y, por supuesto, del cuidado. Es precisamente aquí donde la cultura, y en particular los museos, pueden desempeñar un papel decisivo. Los museos y otras instituciones culturales no son solo espacios de preservación: son infraestructuras de cuidado, que operan a través del compromiso cívico y proporcionan valiosos canales para las comunidades. Como fuentes fiables de información, son un punto de anclaje cada vez más importante para los ciudadanos que se enfrentan a mares crecientes de desinformación.
La participación de los museos en la lucha contra el cambio climático desempeña un papel fundamental para impulsar los objetivos de la Acción para el Empoderamiento Climático (ACE), tal como se describe en el Acuerdo de París. Al fomentar el acceso al diálogo, el desarrollo de capacidades y las vías participativas, los museos empoderan a la sociedad civil para que contribuya significativamente a la acción climática. Los gobiernos y los museos deben apoyarse mutuamente para reducir las emisiones de carbono, apoyar la regeneración de la naturaleza y la protección de las comunidades. [1]
La presentación del ICOM ante el Grupo de Trabajo de Cultura del G20 planteó tres puntos clave: que cada vez más museos se están movilizando para empoderar a las comunidades y afrontar la crisis climática mediante (1) la narración y la escucha activa, (2) la aplicación de enfoques indígenas y (3) la provisión de refugio.
- Los museos promueven la acción a través de la narración
En todo el mundo cada vez más equipos de museos se están convirtiendo en catalizadores de la concienciación y las soluciones climáticas. Invitan a su público a compartir sus historias sobre cómo vivir bien, ahora y en el futuro.
En Sudáfrica, el Museo Viviente al Aire Libre de Kleinplasie asume esta responsabilidad narrativa. A través de la recuperación del conocimiento tradicional sobre plantas medicinales, el museo comparte historias de sanación y resiliencia. Una de las plantas protagonistas es la Sutherlandia frutescens (conocida localmente como arbusto del cáncer, guisantes globosos, etc.), que se cultiva no solo por su resistencia a la sequía, sino también por su profundo significado cultural entre los numerosos grupos culturales que habitan el sur de África. Los educadores del museo facilitan círculos de narración, donde los ancianos relatan los usos de esta planta en rituales y prácticas curativas centenarias. El museo es, por lo tanto, un libro de cuentos viviente del conocimiento ecológico y cultural del sur de África, afirmando que el conocimiento indígena y el patrimonio oral son herramientas vitales para la adaptación climática.
Algunos museos, como el Museo de Manchester, contribuyen también a mejorar la regeneración de las comunidades y los ecosistemas locales, solicitando y proporcionando lo que desean los grupos locales de defensa del medio ambiente y la justicia social: un espacio de encuentro en la planta superior del museo, un lugar para fomentar la colaboración. Museos climáticos especializados en Nueva York, Hong Kong y Europa visibilizan el impacto de la quema de combustibles fósiles y las traiciones de la industria de los mismos. Invitan a poetas, artistas y defensores de los bosques a expresarse, convirtiéndose en espacios de intercambio que unen a las personas. Esto enriquece las experiencias de los asistentes e influye en las acciones que posteriormente deciden llevarse a cabo. Invitan a poetas, artistas y defensores de los bosques a expresarse, convirtiéndose en espacios de intercambio que unen a las personas. Esto enriquece las experiencias de los asistentes e incide en las acciones que posteriormente deciden llevar a cabo.
La gente acude a los museos con la esperanza de aprender, inspirarse y encontrar respuestas a la eterna pregunta del cambio climático: ¿qué puedo hacer? Para responder a esta pregunta, el Centro de Soluciones Climáticas del Museo Australiano registra, documenta y narra las historias de personas que trabajan para crear un futuro mejor. Esto ha servido de base y contenido para Future Now, una popular exposición de dioramas de paisajes sostenibles y regenerados. La exposición recorre espacios cívicos urbanos y rurales. Los futuros que se presentan permiten a los visitantes imaginar su propia versión de un futuro mejor, lo que genera conversaciones centradas en soluciones. Los debates mensuales «Café y Clima» en el museo también ayudan a los asistentes a generar confianza para dialogar y comprometerse con la reducción de emisiones. Al contar historias sobre las acciones que se están llevando a cabo en nuestras comunidades, el museo fomenta la esperanza y es testigo de los cambios positivos que se extienden también hacia el exterior.
- Los museos promueven el conocimiento indígena en apoyo a la acción climática y la resiliencia
Los sistemas de conocimiento indígena ofrecen respuestas con raíces culturales a la degradación ambiental, ofreciendo modelos de coexistencia y sostenibilidad. El Museo Kleinplasie, mencionado anteriormente, incorpora sistemas de conocimiento indígenas y occidentales en sus programas de agricultura patrimonial. Estos programas preservan y presentan la historia cultural mediante la transmisión de conocimientos, habilidades, costumbres y prácticas de generación en generación, así como mediante la exhibición de representaciones físicas de los valores y creencias de la comunidad. Talleres consultivos, coorganizados con ancianos Khoisan (Hessequa) e isiXhosa, garantizan la transmisión intergeneracional del conocimiento tradicional, tal como lo exige la legislación sudafricana.
Garantizar una participación indígena sustancial en las instituciones culturales facilita un cambio cultural institucional. La consulta y el consentimiento sostenidos de los indígenas garantizan esa máxima de «nada sobre nosotros sin nosotros».[2] En Brasil, una nueva generación de museos e iniciativas culturales liderados por indígenas está emergiendo como una fuerza vital para la regeneración y la resiliencia. El Museo de las Culturas Indígenas, inaugurado en São Paulo en 2022, está dirigido por un consejo indígena y enfatiza las perspectivas indígenas sobre la tierra, la espiritualidad y la vida contemporáneas. En el noreste, el Museo del Indio Luíza Cantofa, inaugurado en 2023, preserva la historia y las tradiciones de los pueblos Tapuia Paiacu y Tabajara mediante un enfoque totalmente comunitario.
El Museo Indígena Pataxó en Coroa Vermelha, creado originalmente por iniciativa gubernamental en el año 2000 durante las celebraciones oficiales del 500º aniversario de Brasil (una fecha percibida por las comunidades indígenas no como un descubrimiento, sino como una invasión), es otro ejemplo de los cambios que se están produciendo en Brasil. Tras años de abandono y cierre, el museo fue recuperado y renació en 2024 bajo un genuino liderazgo indígena, con nuevas colecciones y una curaduría moldeada directamente por los propios Pataxó. Este movimiento más amplio hacia la agencia indígena también estuvo visiblemente presente en la 35ª Bienal de São Paulo, donde el artista indígena Denilson Baniwa, junto con colectivos artísticos contemporáneos como MAHKU, aportó no solo obras de arte, sino también perspectivas curatoriales, desafiando así las estructuras coloniales en uno de los eventos artísticos más destacados de Brasil.
Estas iniciativas ya no son solo faros de esperanza, diálogo y transformación: se han convertido en acciones de resiliencia, resistencia y protagonismo indígena, en las que los pueblos indígenas luchan por reclamar derechos, restaurar la memoria y amplificar las voces indígenas auténticas: voces que hablan por sí mismas y no se filtran por interpretaciones externas. A pesar de los desafíos constantes que plantean la resistencia política y los prejuicios, las comunidades indígenas de Brasil están recuperando tanto su memoria como su futuro, utilizando los museos, las exposiciones y las plataformas culturales como instrumentos vitales para la afirmación, la regeneración y la defensa de la vida. [3]
Una galería del Museo Australiano, Wansolmoana («Un océano salado»), ofrece un ejemplo de conservación conjunta comunitaria y una poderosa narrativa climática a través de videos y objetos culturales. El personal trabaja para conectar la galería con las grandes comunidades Pasifika de Sídney y grupos de acción climática como Pacific Climate Warriors, fomentando el orgullo por la cultura y las historias de resistencia ante la explotación colonial y capitalista.
- Museos como refugios en caso de desastre
Construidos para mantener las colecciones seguras, los museos también pueden brindar apoyo físico a las comunidades locales cuando se enfrentan a olas de calor, inundaciones e incendios. Por ejemplo, tras el huracán Gilbert, la Galería Nacional de Jamaica brindó refugio a muchas personas que habían perdido sus hogares, ya que era uno de los pocos edificios intactos con generación de energía de respaldo.
En Sudáfrica, el Museo Old Harbour de Hermanus, ubicado en la cada vez más vulnerable costa de Overberg, se ha convertido en un modelo de cómo los pequeños museos pueden funcionar como museo y refugio climático. Durante las recientes marejadas ciclónicas, el museo abrió sus puertas a residentes y turistas varados, ofreciendo seguridad, infraestructura de comunicación y orientación. En respuesta al cambio climático y, en particular, al aumento del nivel del mar, el museo lanzó su «Iniciativa de Puerto Seguro», equipando su edificio con sistemas de emergencia alimentados por energía solar, purificación de agua y capacitación para la respuesta ante riesgos climáticos.
Además de su uso como refugio de emergencia durante desastres, el Museo Old Harbour también se utiliza como espacio y plataforma para fomentar la participación comunitaria, preservando la memoria costera a través de su exposición «Mareas de Cambio», una plataforma participativa para que pescadores locales, poetas, científicos y jóvenes compartan sus historias sobre el mar: historias de pérdida, transformación y esperanza. Estas historias se complementan con datos climáticos y pronósticos comunitarios, lo que permite comprender las realidades abstractas del cambio climático de forma personal y práctica.
Argumentos a favor de la acción climática y la preparación ante riesgos climáticos
La recomendación que hicimos al Grupo de Trabajo de Cultura del G20 fue aumentar el apoyo gubernamental al cuidado de las colecciones y fomentar el aprendizaje mediante experiencias educativas que involucren activamente a las partes interesadas.
Los museos necesitan más apoyo e instrucciones más claras por parte de los gobiernos para impulsar, así, la educación climática.
Las colecciones de ciencia y tecnología en universidades e instituciones públicas, así como las colecciones culturales, a menudo necesitan una infraestructura más sólida a medida que aumentan los riesgos climáticos. Estas colecciones siguen siendo recursos esenciales para comprender la historia de los humanos y de las especies congéneres, así como para construir caminos hacia un futuro sostenible para todos.
También destacamos la importancia estratégica y la creciente relevancia de combinar el conocimiento, la investigación y las colecciones de conocimientos científicos y tradicionales. Estos sistemas de conocimiento son complementarios y ambos requieren reconocimiento, preservación e inversión pública. Los ejemplos destacaron que las comunidades siempre se han adaptado y prosperado frente al cambio ambiental.
Finalmente, el ICOM enfatizó la necesidad de reconocer la cultura como parte de las pérdidas no económicas en las negociaciones climáticas y los mecanismos de pérdidas y daños, reconociendo que los impactos del cambio climático van más allá de los daños materiales. Afectan a las identidades, a la memoria, a los rituales y a tejido cultural de las comunidades. Este reconocimiento es esencial para garantizar que la pérdida cultural sea visible, valorada y apoyada en los mecanismos internacionales de financiación y recuperación climática.
La presentación del ICOM concluyó destacando que, con apoyo, los museos pueden alcanzar su potencial como herramientas para el aprendizaje, la imaginación y el cuidado, ayudándonos a todos a recuperar nuestra capacidad de actuar en un mundo cada vez más complejo. El Grupo de Trabajo de Cultura del G20 se refirió a varios de los puntos clave de la declaración durante las sesiones de debate. La contribución del ICOM al G20 se basa en su presencia consolidada en más de 120 países, a través de una red global de más de 60.000 miembros, capaz de influir en las políticas regionales a través de valores compartidos, objetivos de sostenibilidad y un diálogo inclusivo. El diálogo entre el G20 y el ICOM, por tanto, continuará.
[1] Vea Henry McGhie, Action for Climate Empowerment: A Guide for Galleries, Libraries, Archives and Museums, Curating Tomorrow, 2022 ; así como Henry McGhie, Rodney Harrison, Colin Sterling, ‘Reimagining and Mobilising Museums for Climate Action ’, ICOM Voices, 28 de julio de 2022.
[2] Vea, por ejemplo, Mariko Smith, ‘Inspiring Change for First Nations Representation in Museums’, IndigenousX, 9 de julio de 2021. Publicación electrónica, Inspiring change for First Nations representation in museums – IndigenousX [consultado el 22.4.2025] ; Linda Tuhiwai Smith, Decolonising Methodologies : Research and Indigenous Peoples, 1999, Zed Books, London. Yacy Ara Froner, ‘The cultural value of ethnographic heritage: resilience, resistance and sustainability’, Revista Vis, 23 [1] (2024). periodicos.unb.br. [consultado el 30.5.2025]
[3] Museu das Culturas Indígenas. (2022). Del Home – Museu das Culturas Indígenas Brasil de Fato. (2024, febrero 19). Museu Indígena Pataxó reabre após mais de cinco anos fechado no extremo sul da Bahia. Del Museu Indígena Pataxó reabre após mais de cinco anos fechado no extremo sul da Bahia – Brasil de Fato Dasartes. (2023). Denilson Baniwa promove colheita do milho finalizando obra da Bienal de São Paulo. Del Denilson Baniwa promove colheita do milho finalizando obra da Bienal de São Paulo | Dasartes
