
Elise Foster Vander Elst
Head of Exhibitions and Environmental Impact Lead, the Design Museum, UK
Les musées n'ont pas de frontières,
ils ont un réseau
janvier 31, 2025
Mots clés : responsabilité environnementale, durabilité, action collective, communauté
Un sondage mené en 2021 au Royaume-Uni par Ipsos MORI a dévoilé que les personnes interrogées faisaient davantage confiance aux conservateurs de musée qu’aux policiers, aux juges ou aux membres du clergé, ce qui indique que les musées se trouvent dans une position privilégiée pour faire comprendre à leurs publics leur propre capacité d’action et leur pouvoir. Cela n’a jamais été aussi urgent alors que l’anxiété face à la situation climatique ne cesse de croître à l’échelle mondiale. Qu’est-ce qui retient donc les musées d’être plus actifs dans ce domaine ? Peut-être craignons-nous de « nous tromper ». Peut-être notre institution n’est-elle pas aussi « en règle » que nous le souhaiterions d’un point de vue environnemental. Le rapport d’Act Green de 2023 montrait que 91 % des visiteurs attendent des organisations qu’elles réutilisent les matériaux après un événement ou une exposition ; on est donc évidemment très gênés d’admettre que l’on continue à louer des bennes pour se défaire de grandes quantités de déchets. En tant qu’historiens, conservateurs, anthropologues, scientifiques et chercheurs – souvent méticuleux ou perfectionnistes –, peut-être sommes-nous paralysés par la peur de paraître hypocrites si nous essayons de changer les choses sans y parvenir.
Mais un autre futur est possible si nous nous engageons tous à le construire ensemble. La question est : comment passer de l’action individuelle à l’action collective ? En partageant des outils, des études de cas et des ressources, nous pouvons optimiser les connaissances et faire comprendre ce que sont les bonnes pratiques. Au Design Museum de Londres, nous nous efforçons depuis 2020 de modifier la façon dont nous montons les expositions et préconisons le rôle du design dans la transition écologique. Où que vous en soyez dans votre parcours pour devenir un musée fidèle à des normes environnementales élevées, ces neuf actions devraient vous aider à progresser.
Action 1 : servez-vous de votre programme
Une exposition ou un projet de grande envergure peut amener des collègues travaillant dans différents secteurs d’une institution à collaborer. Notre exposition temporaire Waste Age: What Can Design Do? [L’âge des déchets : que peut faire le design?], en 2021, fut une véritable transformation pour le Design Museum. L’équipe des conservateurs s’étant intéressée au rôle du design dans notre économie basée sur le modèle « je prends, j’utilise, je jette », les équipes de conception et de production furent encouragées à explorer de nouveaux matériaux pour le mobilier de l’exposition. L’équipe pédagogique créa des ateliers destinés aux familles et développa des cours sur la décarbonisation des entreprises en partenariat avec les autorités locales. L’équipe chargée des ventes, quant à elle, élabora un nouvel ensemble de critères afin de mieux sélectionner les articles mis en vente dans nos boutiques, alors que l’équipe en charge des événements commençait à explorer la façon dont l’impact environnemental de ses activités pouvait être réduit. Ces initiatives ont perduré après cette exposition et ont permis de mettre en place de nouvelles approches. En interne, on appelle aujourd’hui cette dynamique « l’effet Waste Age ».
Action 2 : développez vos données
En 2021, nous avons créé un calculateur de carbone afin de mesurer, lorsque nous produisons une exposition, l’impact de nos décisions sur les émissions de CO2. En ayant recours à cet outil, nous avons pu saisir de façon plus claire ce qui rend une exposition lourde en émissions de carbone. Les chiffres ont rendu tangible l’effet de certaines décisions et ont donné à l’équipe de production une grande assurance durant toute la phase de recherche puis à l’heure de communiquer avec les entrepreneurs.
En octobre 2024, nous avons cessé d’utiliser cet outil et commencé à travailler avec la Gallery Climate Coalition afin de soutenir le développement et le déploiement du calculateur de carbone amélioré et gratuit que cette organisation a créé. Conçu pour les musées et les galeries, il est facile d’utilisation et produit des graphiques qui peuvent servir à transmettre les conclusions relatives aux données fournies et à comprendre quels secteurs auront le plus grand impact.
Action 3 : formez vos employés
Des séances de formation à l’intention des employés concernant l’utilisation d’outils spécifiques, parallèlement à des programmes plus vastes comme le Carbon Literacy for Museums, sont essentielles pour permettre aux travailleurs de mesurer la capacité d’action qu’ils ont dans leur fonction. De nombreuses institutions ne disposent pas d’un spécialiste sur les questions de durabilité. Et pourtant, en 2024, l’écologie concerne absolument tous les postes. Les dirigeants doivent créer une culture où les « équipes vertes » sont investies d’un pouvoir réel, où les efforts en faveur de l’environnement sont loués et où la planification des emplois soutient des pratiques responsables. La planète et les générations futures doivent être reconnues comme les principaux bénéficiaires de notre travail.
Action 4 : soyez clairs, soyez ambitieux
Fixez des objectifs ambitieux pour vos collaborations. Assurez-vous que la responsabilité environnementale est une priorité dans vos consignes, vos listes de matériaux et vos questions lors des entretiens. Que vous travailliez avec des artistes, des concepteurs, des constructeurs ou des transporteurs, osez poser les questions désagréables concernant le recyclage, l’énergie et les déchets. En tant que clients et partenaires, plus nous insistons pour que nos collaborateurs prennent ces sujets au sérieux, plus ils seront disposés à trouver des solutions plus durables. Des exemples de questions susceptibles d’être adressées à ces différentes entreprises figurent dans le guide Exhibition Design for our Time [La conception d’expositions pour notre époque] du Design Museum.
Les résultats ne sont pas toujours à la hauteur de ce que l’on souhaite. Trouvez des spécialistes ou des collègues du même secteur qui peuvent vous aider. En matière de recyclage, par exemple, essayez de travailler durant la phase de développement du projet avec des experts en construction pour vous assurer que vos plans sont réalisables.
Action 6 : adoptez les outils existants
Il existe de nombreuses ressources disponibles pour vous aider à prendre des décisions avisées, notamment les Objectifs de développement durable, la boîte à outils OCM de l’ICCROM, ou bien certains outils plus spécifiques à une région (comme l’outil Rethinking Touring Exhibitions [Repenser les expositions itinérantes], conçu conjointement par le Design Museum, l’Art Fund et The Exhibitions Group). Appuyez-vous sur le travail déjà réalisé par vos collègues dans le domaine. Plutôt que de chercher à réinventer la roue, consacrez-vous à combler les lacunes existantes.
Action 7 : trouvez des alliés
D’après une étude, pour qu’un groupe de personnes adopte un changement, seules 25 % d’entre elles doivent être en phase. 25 %, c’est la proportion déterminante. Si vous avez du mal à convaincre tout le monde dans votre département ou votre organisation, ne perdez pas espoir ; vous n’avez pas à les convaincre tous. Commencez par les domaines sur lesquels vous avez une influence directe et progressez à partir de là. Vous vous apercevrez peut-être que d’autres collègues travaillent dans la même direction et vous pouvez apprendre les uns des autres. Trouvez un réseau ou une organisation de membres telles que la Gallery Climate Coalition et rejoignez le mouvement.
Cela semble évident mais c’est crucial. Fixez-vous une trajectoire et examinez régulièrement les progrès réalisés.
Action 9 : respirez, c’est un marathon, pas un sprint
Nous savons tous que nous sommes très en retard par rapport aux objectifs climatiques mondiaux (une réduction des émissions de gaz à effet de serre d’au moins 50% d’ici 2030). La situation est urgente, et bien plus d’actions sont requises de la part de l’ensemble de la société. Nous savons aussi que cela prendra du temps. Mais afin de pouvoir maintenir cet effort dans la durée, construisez-vous une communauté sur laquelle vous pourrez vous appuyer et prenez soin de vous durant votre apprentissage.
Ressources pour approfondir le sujet :