El 14 de noviembre se celebra el Día Internacional contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales. Organizado cada año por la UNESCO, este día internacional nos recuerda la necesidad de cooperar a escala internacional, regional y local para combatir este fenómeno. Los museos, por su función de sensibilización, educación y conservación de las colecciones, tienen un papel clave en la prevención del robo, el saqueo y la exportación ilícita del patrimonio cultural.
Desde su creación en 1947, los miembros del ICOM han participado activamente en el desarrollo de programas y herramientas que combaten directamente el tráfico ilícito del patrimonio cultural. Varias de estas iniciativas se han desarrollado con diversos socios, en particular la UNESCO, UNIDROIT, INTERPOL y la OMA.
Recientemente, el papel del ICOM en la protección del patrimonio cultural, en caso de catástrofes y en cuestiones de retorno y restitución, también fue reconocido en la Declaración de Salvador de Bahía de los Ministros de Cultura del G20 (disponible solo en inglés) y por el Grupo de Trabajo sobre Cultura, en el que el ICOM participó activamente.
LAS LISTAS ROJAS DE ICOM
El principal objetivo de las Listas Rojas del ICOM es sensibilizar a los agentes de policía y aduanas, así como a quienes intervienen en el mercado del arte y las antigüedades, para facilitar su trabajo. Las Listas Rojas llaman la atención sobre categorías de bienes culturales vulnerables en su país o región de origen, con gran demanda en el mercado del arte y protegidos por la legislación nacional.
El mensaje que transmiten las Listas Rojas es claro: si se encuentra un objeto cultural que se parece a uno de los que figuran en una Lista Roja, hay que investigar cuidadosamente su origen. Las Listas Rojas también subrayan la importancia de la investigación sobre la procedencia y la documentación completa.
Hasta ahora, el ICOM ha elaborado 20 Listas Rojas en estrecha colaboración con su red de expertos. Las Listas Rojas siguen teniendo una gran demanda, y en 2025 se publicarán las Listas Rojas de Grecia y Turquía.
Debido a la solicitud explícita de los usuarios de estas listas, el ICOM sigue publicando y distribuyendo versiones impresas. De hecho, los usuarios afirman que disponer de un ejemplar físico de la lista incita al lector a estudiar y recordar los objetos con mayor eficacia. Sin embargo, el ICOM ya mira hacia el futuro y explora cómo las herramientas digitales pueden contribuir a multiplicar los usos de las Listas Rojas y ampliar su alcance.
PARTICIPACIÓN EN EL PROYECTO EUROPEO ‘ANCHISE’
El ICOM es uno de los 15 socios del proyecto ANCHISE, financiado por la UE, cuyo objetivo es desarrollar una serie de seis herramientas de vanguardia (drones, aplicaciones móviles, bases de datos, etc.) para mejorar la vigilancia de los yacimientos arqueológicos amenazados por el saqueo, la identificación de artefactos y redes de tráfico, y los depósitos generales de bienes robados.
El ICOM participa en demostraciones piloto de estas herramientas con usuarios potenciales, en particular las autoridades judiciales y policiales y los profesionales del patrimonio (museos y arqueología), buscando la manera de mejorar la experiencia del usuario y hacer así que las herramientas sean más eficaces en la práctica. La primera demostración tuvo lugar en septiembre de 2024 en Grecia (Salónica y Anfípolis) y reunió a más de 100 participantes de 10 países.
DESCRIBIR ADECUADAMENTE UN OBJETO CULTURAL UTILIZANDO ‘OBJECT-ID’
Object-ID es una norma de documentación reconocida internacionalmente que fue desarrollada y lanzada por el ICOM y el Getty Information Institute para normalizar la descripción de los bienes culturales. La reputación de Object-ID no ha dejado de crecer y sigue considerándose la norma de referencia para la descripción de objetos.
Utilizada tanto por especialistas como por no especialistas, disponible gratuitamente y traducida a 17 idiomas, Object-ID está reconocida por INTERPOL como una valiosa herramienta para la identificación de objetos robados. Prueba de ello es el uso que INTERPOL hace de esta herramienta para su aplicación móvil ID-ART.
El ICOM y sus comités internacionales organizan periódicamente cursos de formación sobre la aplicación de la norma Object-ID, lo que da fe de su pertinencia duradera y perdurable para la protección de los bienes culturales. El inventario de las colecciones de los museos se especifica en el Código de deontología del ICOM, otra herramienta importante en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales.
OBSERVATORIO INTERNACIONAL DEL TRÁFICO ILÍCITO DE BIENES CULTURALES
Basándose en el éxito de la primera fase del Observatorio, el ICOM trabaja con ambición en el siguiente capítulo, que se desplegará en el marco de un proyecto financiado por la UE que se pondrá en marcha en 2025.
El objetivo del proyecto es facilitar un mejor acceso a la información (vigilancia), el intercambio de conocimientos (recopilación de datos) y la cooperación internacional para lograr una mejor comprensión de este tráfico y contribuir a reforzar las actividades y herramientas destinadas a su prevención.
MOVILIZACIÓN DE LA RED ICOM CON EL APOYO DE LA SECRETARÍA
Dentro de la Secretaría del ICOM, el trabajo en materia de lucha contra el tráfico ilícito es competencia del Departamento de Protección del Patrimonio. Esta labor cuenta también con el apoyo de las iniciativas y actividades desarrolladas por la red del ICOM por medio de sus comités nacionales e internacionales. Por ejemplo, el LEAC está elaborando actualmente un documento para orientar a los museos en el proceso de devolución de bienes culturales. La Secretaría observa que los miembros de la red del ICOM están cada vez más motivados para participar en los esfuerzos internacionales de lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales, un indicador alentador del éxito futuro de nuestro desafío colectivo.