ICOM Voices Una herramienta poderosa para la sostenibilidad: la planificación anterior a la incorporación de dispositivos digitales en los museos

Palabras clave: sostenibilidad, tecnología digital, dispositivo digital, planificación de museos, presupuesto en museos.

La sostenibilidad y el uso de la tecnología digital en los museos son dos cuestiones que están recibiendo una amplia atención en el panorama museístico. El planeta Tierra se enfrenta a una emergencia climática, y se espera de los museos que contribuyan a la sostenibilidad y la protección del medio ambiente. Aunque el uso de la tecnología digital en los museos comenzó hace unos 60 años, muchos museos todavía están debatiendo sobre la mejor manera de incorporar tecnologías digitales en sus espacios de exposición, con la suposición de que pueden atraer a las generaciones más jóvenes: los nativos digitales. El uso de la tecnología digital en los museos también puede conllevar beneficios potenciales, como facilitar experiencias multisensoriales e interactivas para los visitantes y enriquecer las narrativas.

Como estudiante de doctorado, mi proyecto de investigación se situó inicialmente en la intersección de estos dos temas (tecnología y sostenibilidad), en particular analizando cómo los museos comunican el problema de la emergencia climática al público a través de las tecnologías digitales. Sin embargo, cuando visité varios museos en Indonesia (mi país natal, donde estoy recopilando datos para mi investigación), descubrí que muchos de los dispositivos digitales de los museos estaban rotos o funcionaban mal, aunque algunas se instalaron hace solo un par de años. Diversos problemas pueden hacer que los dispositivos digitales sean propensos a romperse, como el sobrecalentamiento de las máquinas, las limitaciones en términos de especificaciones de software y hardware y la falta de control sobre la forma en que los visitantes las utilizan. El material roto a menudo se deja en los propios museos porque muchos de ellos en Indonesia no tienen presupuesto asignado o recursos para poder repararlos.

Esta realidad me afectó mucho. Incorporar tecnologías digitales en los museos tiene un coste ambiental considerable, y cuando los dispositivos solo funcionan durante uno o dos años la huella de carbono digital es difícil de justificar. ¿Cómo pueden los museos educar al público sobre la sostenibilidad y la protección del clima cuando su propio trabajo no es sostenible?

Es importante que los museos planifiquen meticulosamente antes de decidir incorporar dispositivos digitales en sus galerías. Esta planificación debe incluir al menos tres consideraciones: el propósito, el procedimiento operativo y el presupuesto.

En primer lugar, los museos deben considerar su propósito y si la instalación de tecnología digital servirá para lograrlo, o si cualquier otro medio podría ser una mejor manera de conseguirlo. ¿Qué quieren los museos que aprendan los visitantes? ¿Qué tipo de mensajes desean comunicar los museos a sus visitantes? Los museos deben recordar que la tecnología digital es una herramienta que facilita las cosas, pero no un fin en sí mismo. Por lo tanto, el propósito no debe ser el de utilizar la tecnología digital sea cual sea su contenido.

En segundo lugar, los museos deben considerar el procedimiento operativo para minimizar el riesgo de que las personas hagan un mal uso de las herramientas digitales. ¿Los dispositivos digitales serán utilizados por el personal del museo o por los visitantes? Si los visitantes utilizarán estos dispositivos, ¿cómo deben darse las instrucciones para garantizar que todos puedan entenderlas fácilmente?

Por último, los museos deben planificar y asignar recursos, no solo para la adquisición de dispositivos digitales, sino también para su mantenimiento a largo plazo, con el fin de garantizar que los dispositivos duren más tiempo, y reducir así la huella de carbono que supone la producción de nuevos dispositivos en un plazo breve.

Una planificación cuidada es una de las claves fundamentales para garantizar que la incorporación de la tecnología digital en los museos no solo sea un éxito, sino también que sea sostenible a largo plazo.