El valor de las conversaciones digitales en 2020

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Portada @Comic Sans/Getty

Palabras claves: Webinarios; Experiencia; Asesoramiento; Encuesta; Patrocinio.

En mayo y junio de 2020 Vastari, una empresa de tecnología que facilita intercambios temporales entre museos realizó una encuesta para arrojar luz a la incertidumbre posterior a la pandemia en relación con las exposiciones. Las respuestas de 50 líderes del sector museístico indicaron que las conversaciones informales con otros museos, junto con el asesoramiento oficial de los organismos gubernamentales, eran lo que más les ayudaba a decidir qué hacer con los futuros programas de sus exposiciones.

Pregunta: ¿Qué recurso le ha resultado más útil para decidir qué hacer con las exposiciones en el futuro? (marque lo que corresponda)

• Conversaciones informales con otros museos
• Asesoramiento oficial del gobierno
• Conversaciones formales con el museo
• Encuestas publicadas por el sector
• Artículos publicados en publicaciones del sector
• Conversaciones continuas con proveedores
• Solo hemos decidido en base a información interna
• Prefiero no contestar

(X axis): Porcentaje

Encuesta de Vastari a líderes del sector museístico “Future Exhibition Programming” (Programación de futuras exposiciones). 50 encuestados, incluidos directores de museos, comisarios y miembros de los equipos de las exposiciones. Datos internos no publicados recuperados, mayo-junio 2020. © Vastari

Vastari ayuda a los museos a planificar los futuros programas de sus exposiciones a través de préstamos de obras de coleccionistas privados o contratando exposiciones itinerantes, acciones que han dejado de realizarse debido a la crisis sanitaria. Como tantos otros en el sector cultural, nosotros nos atormentábamos pensando en el futuro del sector. La encuesta planteó más preguntas que respuestas. Muchos de los miembros de nuestra red, especialmente los profesionales de los museos y los productores de exposiciones, se preguntaban cómo reabrir con seguridad, digitalizar su oferta y ganar dinero a través de internet para mantenerse.

La digitalización y la generación de ingresos han sido los principales objetivos de Vastari como empresa durante los últimos nueve años. Al tiempo que concebíamos formas innovadoras para que los museos se conectaran a través de internet con propietarios de contenido, como coleccionistas y productores de exposiciones, nuestro equipo también tenía que identificar a aquellos que iban a ser los usuarios pioneros de nuestro proyecto (clientes que serían receptivos a una nueva propuesta y que estuvieran dispuestos a pagar por ella), tenían que desarrollar un producto relevante para el mercado y seguir manteniendo el enfoque ético del sector cultural durante el proceso de digitalización. ¿Podríamos emplear las mismas metodologías que emplean las empresas emergentes al desarrollo de productos y los conocimientos que hemos acumulado durante tantos años, para contribuir a organizar estas nuevas conversaciones digitales?

Comenzamos creando una serie de eventos digitales titulados “Digi-What?” (¿Digi…qué?) en colaboración con Joël Kremer, de Moyosa Media y la Colección Kremer, y con Anaïs Aguerre, de Culture Connect. Como un trío, invitamos a un selecto grupo de profesionales de los museos a participar en tres debates sobre el futuro de lo digital en los museos. Esto no estaba exento de riesgos, pues ninguno de nosotros había organizado antes este tipo de eventos, aunque sí habíamos trabajado juntos. Joel y yo habíamos organizado un taller para empresas emergentes y museos en la conferencia “We Are Museums 2019” de Katowice (Polonia), y Anaïs y yo habíamos trabajado juntos en un panel sobre reproducción y la iniciativa ReaCH del V&A en Cromwell Place, Londres, en 2018. Sin embargo, un evento en línea con participantes internacionales era algo nuevo para nosotros. Así que decidimos empezar con algo pequeño.

Invitamos a los asistentes a una llamada de Zoom con una estructura relativamente abierta, durante la cual, tras una breve introducción, todos los participantes podían hacer sus comentarios. Estas conversaciones digitales sirvieron de prueba para que los participantes se familiarizaran con los nuevos formatos. Los primeros debates fueron informales, mientras nos adaptábamos a esta nueva forma de intercambiar ideas, de hacer lluvias de ideas y de encontrar soluciones realistas a problemas reales.

Mirando ahora atrás en el tiempo, el modelo de evento sin moderación evolucionó muy pronto hacia un formato más formal en el que se podía participar y del que se podía aprender. En pocas semanas nuestra comunidad se puso en contacto con nosotros, quería conectarse más, profundizar más, entender más. Hicimos una encuesta entre los asistentes a “Digi-What?” y descubrimos que querían escuchar más a los expertos, pero sin dejar de poder hacer sus propias preguntas.

En septiembre de 2020, Vastari lanzó una sección de webinarios en su sitio web accesible sin coste para todos los miembros registrados de la plataforma. Esta sección incluía tanto las grabaciones de las conversaciones de “Digi-What?” como nuestros nuevos webinarios titulados “Vastari Connects” (Vastari conecta), que continúan hasta hoy. Afortunadamente, en un momento en el que las fuentes tradicionales de ingresos se vieron afectadas por el impacto de la pandemia, descubrimos que los patrocinadores estaban dispuestos a apoyar este tipo de debates. La interacción con la plataforma Vastari aumentó, y la duración media de las visitas de los usuarios a nuestro sitio pasó de nueve minutos en el cuarto trimestre de 2019 a 56 minutos en el cuarto trimestre de 2020.

Unos meses después de nuestra experiencia con “Digi-What?”, Culture Connect organizó un ambicioso programa de ponentes para el Louvre de Abu Dabi titulado “Reframing Museums” (Replantear los museos). Otro asistente de “Digi-What?”, antiguo director de museo y profesional del Ministerio de Cultura de Malta, Sandro de Bono, organizó conversaciones digitales en la Universidad de Malta en lugar de su Conferencia Bienal inaugural Muze.X durante los meses de noviembre y diciembre de 2020. En ellas participaron diversos líderes de opinión como Diane Drubay, de We are Museums, Seb Chan, de ACMI, Nina Simon, de OF/BY/FOR ALL, y Mike Murawski, de Art Museum Teaching.

Vastari no es la única organización en descubrir el valor de las conversaciones en línea durante este periodo. Otras cuatro series de webinarios que han resultado de gran ayuda a lo largo de estos tiempos tan excepcionales han sido los webinarios de Cuseum, sobre la participación del público y tecnología, la serie “ArtEvolve” de Articheck, sobre innovación tecnológica, y la serie “Future of the Art Market”, de Creative United en colaboración con Creative Scotland. Por último, la brillante “We are Museums” colaboró con Museum Connections y la Embajada Francesa para celebrar “The Lab: Making Sense of Immersion in 2021” (El laboratorio: entender la inmersión en 2021), con aportaciones de productores de contenido e instituciones culturales de todo el mundo.

Estas conversaciones digitales permitieron a nuestro sector conectarse, procesar y superar los diversos cambios y crisis provocados por la pandemia y por los confinamientos asociados. Pero es más, demostraron la importancia fundamental de dedicar tiempo a procesar información importante sobre el funcionamiento del sector. Al dejar de producir exposiciones, eventos, programas educativos y recaudación de fondos de cara al exterior, los participantes pudieron dedicar tiempo a pensar, reflexionar y reposicionarse. La celebración de estos debates supuso también una oportunidad para que los proveedores y los patrocinadores conectaran con la comunidad.

Durante este periodo de pausa y reflexión, yo personalmente dediqué tiempo a analizar lo que los museos “venden” y lo que monetizan en sus procesos operativos. Algunas cosas tienen un valor monetario, como las tarifas de contratación de exposiciones itinerantes, mientras que otras tienen un valor cultural compartido, como el préstamo de un coleccionista privado. Me di cuenta de que estas conversaciones digitales demostraban exactamente cuánta experiencia poseen los museos dentro de sus muros y qué poco valor monetario se asocia actualmente a ese conocimiento, a esa experiencia y esa creatividad.

¿Por qué los ponentes y los colaboradores de las conferencias del sector museístico no son remunerados? ¿Por qué los expertos en museos no reciben ninguna compensación cuando aparecen en televisión? ¿Se puede generar valor monetario a partir de estos debates, en un momento en el que el sector más lo necesita? El objetivo de Vastari para 2021 es encontrar una forma de convertir ese intercambio de conocimientos que se produce durante los debates informales entre amigos, en un generador de ingresos para los museos, poniendo así de manifiesto el valor de sus conocimientos.

Los lectores que deseen participar en los debates de los webinarios de Vastari lo pueden hacer en la sección “Keep Calm and Carry On” del sitio web.

Sitio web de Vastari: https://www.vastari.com/

Más información sobre el término “early adopter” (usuario pionero): https://blog.hubspot.com/marketing/early-adopters#:~:text=Early%20adopters%20are%20the%20first,the%20technology%20or%20product%20mainstream.

Webinarios de Vastari Connects “Keep Calm and Carry On”: https://landing.vastari.com/keep-calm-and-carry-on-web-series.

Canal de Youtube de las sesiones “Reframing Museums” del Louvre de Abu Dabi: https://www.youtube.com/channel/UCUx_x8ALpnlZh7d9w8SZJqg/featured?app=desktop

“Shaping Museum Futures” (Conformar los futuros de los museos), debate sobre los futuros de los museos durante la Conferencia Bienal de la Universidad de Malta, Campus Valletta: https://www.museumfutures.net/.

Más información sobre los webinarios de Cuseum: https://cuseum.com/webinars.

Más información sobre los webinarios de ArtEvolve: https://www.articheck.com/artevolve-weekly-webinar-series/

Serie “Future of the Art Market”: https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=yaCbXWw8R7w&list=PLwJm6DgfBpQ69nDYya9TDV0RGNQeI8Sqy

“The Lab: Making Sense of Immersion in 2021”, Capítulo 1:
https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=LUxIm7NcL8Q